Petite mauve
Malva neglecta
Crédit photo : E. Clary
Nom Latin : Malva neglecta Wallr.
Noms communs : Petite mauve, Mauve commune, Mauve négligée, Mauve à feuilles rondes, Mauve des chemins
Famille : Malvaceae
Description Botanique
Plante herbacée annuelle ou vivace mesurant 10 à 50 cm, portant des tiges dressées munies de 2 lignes saillantes. Feuilles presque rondes découpées en cinq à sept lobes. Fleurs aux pétales blanc rosé, presque blancs apparaissant de mai à septembre.
Habitat et répartition
Prairies sèches et lieux rocailleux, jusqu’à 1900 m, originaire d’Europe méridionale et d’Asie.
Étymologie
Malva vient du grec « malakhe », signifiant « mou » ou « amollir », faisant allusion au limbe mou ou en référence à ses qualités émollientes (qui amollit).
Neglecta signifiant « négligée » donc commune.
Histoire et usages
La racine est un émollient employé dans les inflammations des voies respiratoires, urinaires, de l’estomac, de la peau et des yeux.
Anecdotes
La petite mauve appartient à la famille des Malvaceae, famille très abondante dans les régions tropicales d’Amérique du Sud, mais aussi dans les régions tempérées, notamment autour de la Méditerranée.
On y retrouve des espèces très utilisées pour :
- l’alimentation : cacaoyer (Theobroma cacao), gombo (Hibiscus esculentus),
- l’ornementation : rose de Chine (Hibiscus rosa-sinensis), rose trémière (Althaea rosea),
- se soigner : guimauve officinale (Althaea officinalis),
- d’autres usages : coton (Gossypium), Baobabs (Adansonia).
Crédit photo : JL Polidori